Clio - la muse de l’histoire

Bilinguisme canadien : notes historiques, linguistiques, juridiques

 

Serge Dupuis. Deux poids deux langues. Brève histoire de la dualité linguistique au Canada. Québec, Les éditions du Septentrion, 2019, 234p. www.septentrion.qc.ca

En 1763, la Grande-Bretagne s'empare du Canada par les armes. Dans un premier temps, elle y pratique une politique d'assimilation qui échoue. Le deuxième gouverneur du pays, Guy Carleton, dans une démarche pragmatique, s'emploie à persuader Londres que le Québec est « une province différente des autres et (que) ses circonstances particulières ne peuvent être ignorées ». Il s'ensuit un revirement complet qui aboutit à l'Acte de Québec (1774), texte fondateur  qui reconnaît aux Canadiens français le droit de pratiquer leur religion, de parler leur langue et de conserver leur droit civil (la coutume du parlement de Paris, puis le Code Napoléon). Commence alors une longue histoire au cours de laquelle se succèderont différentes concept
ions de la dualité linguistique.

Serge Dupuis, docteur ès-lettres et spécialiste de l'histoire sociale et politique des rapports entre le Québec et la francophonie nord-américaine, analyse l'inégalité des rapports de force entre les deux langues, mais aussi les efforts consentis par le gouvernement fédéral, les gouvernements du Québec et d'autres provinces, pour rétablir une certaine équité ou, dans les moments malheureux, marginaliser la langue de la minorité.

Cette synthèse suit l'évolution du bilinguisme franco-anglais au Canada, de la Conquête à nos jours, en mettant l'accent sur les tendances qui se sont imposées et les événements marquant qui l'ont jalonnée. 

 Source: SEPTENTRION

 

Jean Leclercq

 

Le Débat sur les langues fut un des premiers débats de la Chambre d'assemblée du Bas-Canada (aujourd'hui, le Québec), tenu le 21 janvier 1793. À cette occasion, il fut décidé de tenir le procès-verbal de la Chambre en francais et en anglais, sans préséance de la seconde langue (pourtant langue du pouvoir britannique) sur la première.

Dans le Salon bleu de l'Assemblée nationale du Québec, on peut admirer une toile représentant le débat peinte par Charles Huot et inaugurée en 1913.

 

  Le débat sur les langues:
séance de l'Assemblée législative du Bas-Canada
le 21 janvier 1793

 

Dès la toute première séance de la première législature, le 17 décembre 1792, un débat s'engage sur la langue d'usage au parlement. Le français, l'anglais ou les deux? Les membres de l'Assemblée se disputent d'abord quant au choix de l'orateur ou président : la majorité canadienne-française propose un unilingue francophone ; la minorité anglophone lui oppose trois candidats , arguant la nécessité de parler parfaitement la « langue du souverain ». La majorité l'emporte.

Le débat se poursuit ensuite sur la langue d'usage comme telle. Les Canadiens français préconisent l'unilinguisme français; les anglophones, l'anglais. Après débat, la chambre tranche en faveur du double usage. Le gouverneur Dorchester entérine cette motion, pourvu que les lois soient adoptées en anglais. La question sera définitivement tranchée par décret royal, en septembre 1793, l'anglais est la seule langue officielle du Parlement, le français n'ayant que valeur de traduction.

La Chambre aujourd'hui	Charles Huot peintre et professeur,            Québec, vers 1925.       Université d'Ottawa, CRCCF,            Fonds Charles-Huot

Mise à jour

Il s’avère que le débat sur les langues continue jusqu'à nos jours, au sein même des juges siégeant à la Cour suprême du Canada, ainsi qu'en témoignent les deux dosiers Gilles Caron et Pierre Boutet (Appelants) contre Sa Majesté la Reine (Intimée) et le Procureur général du Canada et autres. En 2003, chacun des deux conducteurs albertains reçoit une contravention uniquement en anglais. Ils demandent un procès en français et contestent la validité des amendes parce qu'elles n'ont pas été émises dans les deux langues officielles du Canada. L'affaire se rend jusqu'en Cour suprême en 2015 et prend toute son ampleur quand l'argument au cœur de la défense risque d'invalider un jugement de 1988 donnant droit à l'Alberta et à la Saskatchewan de se déclarer unilingues anglophones. Les deux hommes prétendent que la loi et le règlement sont inconstitutionnels parce qu’ils n’ont pas été édictés en français et ils font également valoir que la Loi linguistique de l’Alberta est inopérante dans la mesure où elle abroge ce qui constitue à leur avis une obligation constitutionnelle incombant à l’Alberta, à savoir celle d’édicter, d’imprimer et de publier ses lois et règlements en français et en anglais. 

Leur argument  s’appuie sur la prémisse que la promesse faite par le Parlement en 1867 (l’«Adresse de 1867»), selon laquelle il respectera les « droits acquis de toute Corporation, Compagnie ou Individu » dans les territoires de l’Ouest, concerne le bilinguisme législatif et que cette promesse est devenue un droit constitutionnel de par l’annexion de l’Adresse de 1867 au Décret de 1870, qui est inscrit dans la Constitution du Canada.

 

Arrêt

 

Les pourvois sont rejetés par la majorité de juges. Selon eux, la Constitution n’oblige pas l’Alberta à édicter, à imprimer et à publier ses lois et règlements en français et en anglais. La thèse de C et de B ne respecte pas le texte, le contexte, ni l’objet des documents qu’ils invoquent et doit donc être rejetée. En l’absence d’une garantie constitutionnelle consacrée de bilinguisme législatif, les provinces ont le pouvoir de décider la langue ou les langues qu’elles utiliseront pour légiférer. Manifestement, une province peut choisir d’édicter ses lois et règlements en français et en anglais. Toutefois, on ne peut tout simplement pas inférer qu’une garantie de bilinguisme législatif existe et l’emporte sur cette compétence provinciale exclusive sans éléments de preuve textuels et contextuels clairs en ce sens.

Les droits linguistiques ont toujours été conférés de manière expresse, et ce dès le début de l’histoire constitutionnelle du Canada. Les termes « droits acquis » ou « droits légaux » n’ont jamais servi à conférer des droits linguistiques. Les termes « droits acquis » qui figurent dans l’Adresse de 1867 n’étayent pas la thèse de l’existence d’une garantie constitutionnelle de bilinguisme législatif en Alberta. Les garanties en matière de droits linguistiques étaient claires et explicites à l’époque. Le législateur canadien savait comment garantir des droits linguistiques et c’est ce qu’il a fait dans la Loi constitutionnelle de 1867 et la Loi de 1870 sur le Manitoba au moyen de dispositions très similaires et on ne peut plus claires. L’absence totale d’un libellé similaire dans l’Adresse de 1867 ou le Décret de 1870, adoptés à la même époque, affaiblit sérieusement l’argument de C et de B selon lequel les expressions « droits acquis » ou « droits légaux » devraient être interprétées de façon à englober les droits linguistiques.

Trois juges dissidents du banc, dont deux Québécois,  s’opposent à cette conclusion.

À leur opinion, l’Alberta a une obligation constitutionnelle d’édicter, d’imprimer et de publier ses lois et règlements en français et en anglais, et ce parce que l’entente historique conclue entre le gouvernement canadien et la population de la Terre de Rupert et du Territoire du Nord-Ouest contenait une promesse de protéger le bilinguisme législatif. Cette entente a été constitutionnalisée par le truchement de l’Adresse de 1867, aux termes de laquelle, advenant le consentement de la Grande-Bretagne au transfert des territoires, le Canada pourvoirait à ce que les « droits acquis » de tout individu de ces régions soient protégés.

La valeur constitutionnelle de l’Adresse de 1867 est à nouveau confirmée à l’époque moderne par le fait de son annexion au Décret de 1870, un document constitutionnel suivant la Loi constitutionnelle de 1982, et l’annexe de cette dernière. Par conséquent, il faut appliquer les principes d’interprétation constitutionnelle à l’Adresse de 1867 pour déterminer la signification du terme « droits acquis ». Correctement interprété, le compromis constitutionnel à la source de la promesse de respecter les « droits acquis » vise le bilinguisme législatif. 

Bref, selon la minorité du banc, le dossier historique démontre clairement l’existence d’une entente qui protégeait le bilinguisme législatif dans l’ensemble des territoires annexés. Cette entente a été constitutionnalisée dans le Décret de 1870— auquel l’Adresse de 1867 est annexée —, comme le confirment les événements de l’époque.

Restons à l'écoute.

Jonathan G. (à la suite d'une visite au Canada)

Source:  ameriquefrancaise.org

Observatoire international des droits linguistqies

 

Lecture supplémentaire : 

Site d l'améngement linguistique au Canada (SALIC)

BULLETIN - Bibliotèque de l'Assemblée Nationale
Volume 37, Numero 1, Québec, juin 2008

Les droits linguistiques au Canada, 3e édition
Michel  Bastarache, Michel Doucet

Brève escale au pays des glaciers disparus

 

Le 18 août dernier, une bonne centaine d'amis de la nature islandais ont installé une plaque à l'emplacement de l'Okjökull, un glacier qui a entièrement fondu sous l'effet du réchauffement climatique. L'épitaphe, composée par Andri Snær Magnason, se lit ainsi : « Nous savons ce qui se passe et ce qu'il faut faire. Toi seul sait si nous l'avons fait ». [1] L'Okjökull n'est pas un cas unique. Selon un rapport du Bureau météorologique islandais de 2017, 56 des quelque 300 glaciers répertoriés dans le pays ont déjà fondu. Mais, là comme ailleurs, on prend de plus en plus conscience des effets du dérèglement climatique. Un article sur le sujet, paru dans le Tages Anzeiger du 20 août 2019, nous a convaincus de faire une courte escale en Islande sur le chemin du Canada. [2]

Il faudrait bien plus de temps pour prendre le pouls de l'Islande. Nous nous contenterons donc de quelques impressions.

Photo The Reykjavik Grapevine

Un espace vierge qui attire les naturophiles

Thulé, sous le nom de Tile, d'après la Carta Marina de Olaus Magnus (1539). Thulé est sur cette carte une île (imaginaire ?) située entre les îles Féroé et l'Islande.

La mythique Thulé dont Pythéas, Strabon et Pline l'Ancien, entre autres, pressentaient l'existence sans y être jamais allés, n'a connu de présence humaine permanente qu'à partir du 9^e siècle de notre ère. Des Vikings norvégiens s'y sont alors installés, amenant avec eux des serfs et des femmes celtes provenant d'Irlande et d'Écosse. Aujourd'hui, l'Islande (ĺsland) couvre une superficie de 102.775 km² et compte 358.780 habitants, soit un peu plus de trois au km², une des plus faibles densités au monde. Il y a donc de la place, d'autant plus que la grande majorité de la population se concentre dans la région littorale du sud de l'île, celle qui a le climat le plus clément, notamment grâce au passage du Gulf Stream. Le reste du pays est désert et inhospitalier. S'ajoute aussi la nudité des plaines. À l'arrivée des Vikings, 70% du pays était planté d'arbres (saules et bouleaux, essentiellement). Mais, la construction des habitations et des bateaux entraîna des coupes claires. Depuis 50 ans, les autorités s'emploient vigoureusement à reboiser. Mais les, paysages grandioses, le volcanisme, les glaciers et les chutes d'eau attirent de plus en plus de visiteurs. À tel point que le tourisme est devenu la deuxième activité du pays, après la pêche.

Une indépendance acquise en douceur

Longtemps dépendance du Danemark, au même titre que le Groenland, les circonstances de la Seconde guerre mondiale ont facilité l'émancipation du pays, survenue en 1944. Naguère sous l'influence culturelle de l'Allemagne – l'université et l'aéroport de Reykjavik ont été construits par les Allemands - l'île avait cependant échappé à l'invasion. Mais, sa position dans l'Atlantique nord, conditionnait la sécurité des transports entre les États-Unis et le Royaume-Uni. Dès 1942, des forces américaines se sont installées en Islande. Les premiers arrivés furent des aviateurs. À l'époque, les besoins de la Grande-Bretagne en avions de combat étaient tels que le commandement aérien américain décida d'y envoyer des intercepteurs P-38 par leurs propres moyens. Dans ses carnets, le pilote américain Jack Ilfrey raconte comment, partant de Goose Bay (au Labrador), les P-38 gagnaient le Groenland, puis Reykjavik, en volant quatre par quatre, sous les ailes d'un B-27, à travers les brumes hyperboréennes. [3] Un vaste aérodrome fut construit à Keyflavik, à une cinquantaine de km de Reykjavik. Les États-Unis y disposèrent d'une base jusqu'en.2006. Aujourd'hui, Keyflavik est l'aéroport international de l'Islande. Le pays s'émancipa du Danemark sans coup férir et les liens économiques et culturels avec l'ancienne mère-patrie demeurent très étroits. Le danois continue d'être enseigné à l'école. 

La salle de concerts et de congrès Harpa, aux 10.000 facettes de verre, domine le port de Reykjavik. Inaugurée en août 2011, elle tire son nom du vieux calendrier nordique. Harpa désignant le premier mois de l'été. Rien à voir avec la harpe !	Les chutes de Gullfoss, site classé, déclaré réserve naturelle en 1979. Deux niveaux successifs de  respectivement 11 et 20 mètres, suivis d'une gorge de 25 kilomètres de long.  (Photos Lucette Fournier)

Une langue, trésor national

Ceci nous amène à parler de linguistique. La langue islandaise (íslenska), comme toutes les langues scandinaves, est issue du norois (old Norse, en anglais). Mais, à la différence de ses sœurs continentales, elle en est demeurée très proche par suite de l'isolement de son aire géographique. C'est un peu comme si, dans une île écartée de la mer Égée, on avait continué à parler le grec de Platon. Cette persistance permet aux Islandais de lire les sagas dans le texte original. Ils en sont très fiers et entendent préserver cet idiôme fossile. Comme pour l'hébreu moderne ou le mandarin, il faut sans cesse inventer de nouveaux vocables pour désigner les réalités nouvelles. C'est ce à quoi s'emploie le Comité islandais de terminologie. Constitué de spécialistes, il est chargé d'islandiser les nouveaux concepts. L'avion est devenu la « machine volante » (flugvélin), le téléphone, le « fil qui parle » (talsimi), l'ordinateur l'« oracle qui parle » (tölva). Mais, en matière de néologie, il faut tendre à la simplicité et à la concision. Ainsi, pour le mot banane, les gardiens de la langue ont proposé le « fruit courbe » (bjugaldin), mais le greffon n'a pas pris et les gens disent banani. L'islandais a enrichi toutes les langues du monde d'un mot nouveau : geyser, dérivé du verbe ajosa (jaillir). Mais, l'anglais est devenu la deuxième langue du pays. Presque tous les Islandais le comprennent et bon nombre d'entre eux le parlent couramment. C'est aussi la langue préférée des immigrants qui, comme en Suède, hésitent à investir dans le parler local. Enfin, l'anglais a la faveur des jeunes, bien plus tentés qu'auparavant d'émigrer. La langue des sagas au riche patrimoine culturel survivra-t-elle à la déferlante mondialiste ? L'avenir nous le dira.

Selon la définition du Larousse,un geyser est une source d'où jaillit de façon intermittente de l'eau chaude ou de la vapeur d'eau, avec dégagement sulfureux. (Les geysers résultent du réchauffement jusqu'à ébullition de l'eau phréatique par des gaz volcaniques.) Celui-ci est le Strokkur, à Geysir, localité qui a donné le mot geyser. (Photos Lucette Fournier)		Le macareu (puffin, en anglais) est l'oiseau fétiche de l'Islande. Ce      fraterculinae appartient à la famille des alcidés. Il est omniprésent dans les zones littorales. Mais, la surpêche menace sa démographie.

 

[1] https://grapevine.is/issue/issue-15-2019/

[2] La compagnie aérienne Icelandair permet aux passagers de ses vols transatlantiques de faire, dans chaque sens, une escale d'un maximum de quatre nuits à Reykjavik, sans majoration de prix.

[3] Jack Ilfrey with Mark S. Copeland. Happy Jack's Go Buggy. A Fighter Pilot's Story. Aiglen, Schiller Military/Aviation History, 1998.

 

 

 

Quelques termes d'origine scandinave

réunis avec le soutien terminologique de J.-P. Brusselaars, spécialiste des langues nordiques.

Blue Tooth	Blue Tooth	Nom inspiré du roi danois Harald Blaatand (Harald à la dent bleue) dont le logo reprend, en les combinant, les deux runes correspondant au h de Harald et au b de Blaatand.
drakkar (masc.)	(Viking) long ship	Longue barque, mue à la voile et à la rame, qu'utilisaient les Vikings pour leurs expéditions.
édredon (masc.)	duvet cover, eiderdown	Enveloppe de tissu garnie de duvet ou de plumes d'eider, grand canard des pays nordiques. .
fjord (masc.)	fjord	Profonde échancrure dans le rivage résultant de l'inondation par la mer d'une auge glaciaire.
geyser (masc.)	geyser	Source d'eau chaude jaillissant par intermittence, notamment en Islande et en Amérique du Nord.
rune (fém.)	rune	Du norois rûnar, écriture secrète. Caractère de l'ancien alphabet des langues germaniques orientales et septentrionales. Caractère runique.
saga (fém.)	saga	Ensemble de récits en prose composés en Islande au XIIe siècle. Synonyme de geste, d'épopée.
ski (masc.)	ski	Long patin permettant de glisser sur la neige ou sur l'eau (ski nautique)
troll (masc.)	troll	Dans la mythologie nordique, esprit malveillant des montagnes ou des forêts. De nos jours, troll désigne aussi une personne malfaisante qui perturbe les forums de discussion sur Internet..
walkyrie (fém.)	valkyrie	Du norois valkyria, chacune des trois divinités scandinaves envoyées par Odin pour choisir les héros promis au paradis des guerriers.

Jean Leclercq

Dans de précédentes éditions du blog, le même auteur a déjà livré ses impressions de voyages à Cuba, en Ouzbékistan et au Québec.

	Cuba :   Hemingway fut-il, comme l'isthme de Panama, un pont entre ambos mundos ?
	Ouzbékistan : Isteza, tout un défi !
	Québec : La Madeleine, battue des vents...

 

11/11 - Journée des anciens combattants aux États-Unis

Veterans Day (en francais Journée des anciens combattants) est une journée commémorative observée aux États-Unis en l'honneur des anciens combattants . C'est un jour férié fédéral qui est observé le 11 novembre. Il est également célébré comme Armistice Day et est comparable au jour du Souvenir dans d'autres parties du monde, tombant à la date anniversaire de la signature de l'armistice qui a mis fin à la Première Guerre mondiale. (Wikipedia)

Voici une photo prise par votre serviteur d'une affiche multilingue dans un Tribunal de Los Angeles, pendant une mission d'interpretation.

 

 

 

 

 

 

Jour du Souvenir - 11 h, le 11e jour du 11e mois

Le 11 novembre 1918, à 11 heures, un armistice mit fin à la Première Guerre mondiale, surnommée en anglais The Great War ou The War to End all Wars [1]. Cet anniversaire, commémoré chaque année dans les pays alliés, s'appelle Veterans Day, Remembrance Day ou Poppy Day dans les pays anglo-saxons.

Pourquoi ce jour de souvenir s'appelle-t-il, entre autres noms anglais, Poppy Day (le Jour du Coquelicot)? [2] Parce que les champs de bataille de la Belgique, de la France et de Gallipoli (les Dardanelles) étaient couverts de sang et cette fleur rouge est devenue le symbole de cette saignée.

Le coquelicot est une plante annuelle qui fleurit chaque année dans les champs de mai à août. Dispersées par le vent, ses graines peuvent subsister longtemps dans le sol. Lorsque la terre est remuée au début du printemps, les graines germent et les fleurs ne tardent pas à s'épanouir.

C'est ce qui s'est produit dans des secteurs du front, en Belgique et en France. Le sol étant labouré par les obus, les graines de coquelicot qui y étaient enterrées se sont mises à germer et à pousser pendant les mois de printemps et d'été de 1915, 1916, 1917 et 1918. 

La vue de ces délicates fleurs rouge vif, jaillissant des sols ravagés, attira l'attention d'un militaire canadien du nom de John McCrae (1872-1918) , qui aperçut comment les coquelicots avaient fleuri dans la terre où ses camarades étaient enterrés près du canal de Ypres-Yser. Il a composé un poème, intitulé « In Flanders Fields », à la mémoire d'un ami tombé au champs d'honneur. Les premières lignes du poème sont comptées parmi les poésies de guerre les plus célèbres en anglais.

In Flanders Fields [3]	Au champ d'honneur*
In Flanders fields the poppies blow Between the crosses, row on row, That mark our place; and in the sky The larks, still bravely singing, fly Scarce heard amid the guns below.   We are the Dead. Short days ago We lived, felt dawn, saw sunset glow, Loved and were loved, and now we lie In Flanders fields.   Take up our quarrel with the foe: To you from failing hands we throw The torch; be yours to hold it high. If ye break faith with us who die We shall not sleep, though poppies grow In Flanders fields.	Au champ d'honneur, les coquelicots Sont parsemés de lot en lot Auprès des croix ; et dans l'espace Les alouettes devenues lasses Mêlent leurs chants au sifflement Des obusiers. Nous sommes morts, Nous qui songions la veille encor A nos parents, a nos amis, C'est nous qui reposons ici, Au champ d'honneur. A vous jeunes désabuses, A vous de porter l'oriflamme Et de garder au fond de l'âme Le gout de vivre en liberté. Acceptez le défi, sinon Les coquelicots se faneront Au champ d'honneur
* Cette traduction officielle canadienne, rédigée par Jean Pariseau, historien militaire, ne fait aucune allusion au lieu de la bataille, les Flandres.

 

Une femme américaine, Moina Belle Michael, a donné une réponse à ces dernières lignes dans un poème qu'elle a écrit, intitulé "We Shall Keep the Faith" :

Oh! you who sleep in Flanders Fields,
Sleep sweet - to rise anew!
We caught the torch you threw
And holding high, we keep the Faith
With All who died.

      

Moina Michael – Américaine

Cette même femme s'est escrimée pour que le coquelicot devienne le symbole de la guerre et se vende au bénéfice des anciens combattants de toutes les guerres étrangères. Cette idée a été adoptée par une Française, Anna Guérin, qui a organisé la vente aux Etats-Unis des coquelicots français artificiels. Les revenus ont été employés pour réhabiliter les régions de la France dévastées par la Première Guerre mondiale.

« Decoration Day 1921 – Poppy Lady from France »

          

 

 

Moina Michael a rédigé son autobiographie :
The Miracle Flower, The Story of Flanders Fields Memorial Poppy.

Notes :

[1] La guerre s'est terminée officiellement avec la signature du Traité de Versailles, le 28 juin 1919.

[2] Le coquelicot, Ypres et l'Yser

[3] La plaine de Flandres a été le théâtre de féroces affrontements entre les deux alliances : d'un côté, la France, l'Empire britannique, l'Empire russe, la Belgique, le Japon, l'Italie, le Portugal et les Etats-Unis d'Amérique; de l'autre, les trois empires centraux (allemand, austro-hongrois et ottoman) et le Royaume de Bulgarie.

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Notons que le vidéoclip ci-dessus ajoute au poème de McCrae un fragment d'un autre texte (« For the Fallen ») sur le même thème dû à Laurence Binyon (1869-1943) :

 They went with songs to the battle, they were young.

 Straight of limb, true of eyes, steady and aglow.

 They were staunch to the end against odds uncounted,

 They fell with their faces to the foe.

 They shall grow not old, as we that are left grow old

 Age shall not weary them, nor the years condemn
 

 At the going down of the sun and in the morning,

 We will remember them.

Laurence Binyon, Anglais

 

Les quatre dernières lignes, elles aussi, sont devenues très célèbres comme symbole de l'hommage que nous rendons aux soldats tombés sur les champs de guerre. Elles figurent sur beaucoup de  cénotaphes dans les pay anglo-saxons.

    

Le poème "In Flanders Fields", écrit à la main par McCrae :

 

Voici les derniers combattants, survivants de la Grande Guerre.

Le dernier survivant de la 1ère Guerre mondiale (28 juillet 1914 – 11 novembre 1918) fut un Britannique, Florence  Green, (photo au-dessus) qui avait servi dans les forces alliées et qui mourut le 4/02/2012, âgé de 110 ans. Le dernier ancien combattant engagé dans des opérations militaires fut Claude Choules, qui avait servi dans la Marine royale britannique (et, par la suite, dans la Marine royale australienne) et qui mourut le 5/05/2011, à l'âge de 110 ans. Le dernier combattant des tranchées fut Harry Patch  (photo à droit) qui mourut le 25/06/2009, à l'âge de 111 ans. Le dernier ancien combattant des Empires centraux fut Franz Künstler (Autriche-Hongrie) qui mourut le 27/05/2008, à l'âge de 107 ans. 

Lectures supplémentaires :

The Great War, 1914-1918

The War to End All Wars, BBC News

Armistice Day - Remembrance Sunday

Campaign to plant poppies for First World War Centenary goes global
Centenary News, 5 September 2013

The Penguin Book of First World War Poetry (paperback)
George Walter, Penguin Classics, May 2007

Jonathan G.   Traduction Jean Leclercq

Annonce : Deux expositions des œuvres de Marcel Duchamp à Washington D.C.

Beaux-arts et échecs font bon ménage

 

Musée Hirshhorn, le 9 novembre 2019 - le 15 novembre 2020

Première d'une exposition en deux parties, celle-ci met en avant le récent don d'une bonne cinquantaine d'œuvres d'art majeures dont plus de 35 œuvres fondatrices de Marcel Duchamp, promises au Musée par Barbara et Aaron Levine, des collectionneurs washingtoniens. Ce don significatif va faire du musée Hirshhorn l'une des plus grandes collections publiques d'œuvres de Duchamp aux États-Unis. 

L'exposition présente quelques-uns des « préfabriqués » (ready-mades) les plus célèbres de Duchamp, dont Hot Rock, Comb, Apolinère, Enameled, With Hidden Noise, L.H.O.O. Q. et Why not sneeze ? qui, les uns et les autres, incarnent l'idée alors très arrêtée de Duchamp selon laquelle les convictions d'un artiste sont plus importantes que l'art ou l'esthétique. En très bonne place également, un certain nombre de dessins et d'estampes uniques liés à son grand œuvre, The Bride Stripped Bare by Her Bachelors, Even (The Large Glass), comprenant notamment Pendu Femelle, Studies for the Bachelors in the Cemetery of Uniforms and Liveries, No. 2, Bride, and Nine Malic Moulds.

L'exposition présente également des portraits de Duchamp ainsi que des œuvres de ses contemporains et de ceux qui l'ont inspiré, entre autres Man Ray, Tristan Tzara, Henri Cartier-Bresson, Diane Arbus et Irving Penn.

La seconde partie de l'exposition (du 18 avril au 12 octobre 2020) s'attachera à l'influence durable de Duchamp, telle qu'elle apparaît dans la collection permanente du musée Hirschorn et notamment dans les œuvres majeures de toutes sortes d'artistes modernes et contemporains.

Jean Leclercq

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2. Beaux-arts et échecs font bon ménage

En novembre 2013 nous avons publié un article intitulé : « 1913, l'art moderne s'invite en Amérique du Nord », à l'occasion de la parution d'une planche de 12 timbres que venait d'émettre le Service postal des États-Unis, avec une citation de Marcel Duchamp : « L'Amérique est le pays de l'art de l'avenir » .  

Nous nous sommes notamment concentrés sur les carrières de deux peintres :

Henri-Robert-Marcel Duchamp (1887-1968), né à Blainville-Crevon, en Normandie, peintre, sculpteur et écrivain franco-américain dont l'œuvre est indissociable du dadaïsme et de l'art conceptuel. Duchamp est souvent considéré, au même titre que Pablo Picasso et Henri Matisse, comme l'un des trois artisans de la mutation révolutionnaire des arts plastiques qui a profondément transformé la peinture et la sculpture, dans les premières décennies du vingtième siècle.  

Man Ray, un moderniste américain dont la carrière se déroula essentiellement à Paris. Personnage mythique du Montparnasse de l'entre-deux-guerres, c'est son avant-gardisme photographique qui lui a valu de passer à la postérité comme l'une des figures marquantes du dadaïsme et du surréalisme.

 

Les beaux-arts et les échecs

A l'occasion du championnat du monde d'échecs de 2019, qui vient de se terminer dans la ville russe de Khanty-Mansiik, nous voudrions présenter à nos lecteurs et lectrices une interface entre les artistes Marcel Duchamp et Man Ray, et le monde des échecs.

En 1918, Duchamp quitta la scène artistique new-yorkaise. Il s'installa à Paris en 1919 et, à nouveau, en 1923, les échecs se substituant à l'art comme principal centre d'intérêt. Dès lors, l'étude l'occupa pendant le reste de sa vie, à l'exclusion de toute autre activité.

Il fut un excellent joueur d'échecs. Il choisissait des ouvertures ultra-modernes, comme il a choisi des peintures modernes. Champion de Haute-Normandie en 1924, il joue cette même année dans le film Entr'acte de René Clair, avec Man Ray. Il participa plusieurs fois au championnat de France et notamment au Troisième Championnat dont il dessina l’affiche. Duchamp fit partie de l'équipe de France aux olympiades d'échecs de la Haye (1928), de Hambourg (1930), de Prague (1931) et de Folkestone (1933).  En 1932, en collaboration avec Vitaly Halberstadt, un joueur français, problemiste et surtout compositeur d'études de fins de partie reconnu, Duchamp publie un manuel qui traite des finales de rois et pions. Marcel Duchamp en conçoit la présentation et la couverture. 

Au début des années 1930, Duchamp atteignit le summum de son talent, mais il se rendit compte qu'il avait peu de chances de jouer dans la cour des grands. Pendant les années qui suivirent, sa participation aux tournois d'échecs diminua et, dès lors, il tint la rubrique des échecs dans différents hebdomadaires. Alors que ses contemporains se taillaient un beau succès en vendant leurs œuvres à des collectionneurs de la haute société, Duchamp observait : « Je suis toujours une victime des échecs. Ils ont toute la beauté de l'art – et plus encore. Les échecs sont bien plus purs que l'art dans leur hiérarchie sociale. » Idée que Duchamp développa encore à une autre occasion : «  Les pièces du jeu d'échecs sont les lettres majuscules qui façonnent les pensées; et ces pensées, si elles forment un dessin visuel sur l'échiquier, expriment leur beauté abstraitement, comme le fait un poème... J'en suis venu à la conclusion personnelle que si tous les artistes ne sont pas des joueurs d'échecs, tous les joueurs d'échecs sont des artistes. »

	Marcel Duchamp

 

Et Man Ray, quel lien a-t-il lié avec le jeu d'échecs? Il a dessiné un jeu d'échecs pour son ami Duchamp, dont des répliques sont en vente à la boutique du musée MOMA de Los Angeles, pour la modique somme de $380 l'un (échiquier non compris).

	Le jeu d'échecs de Man Ray

 Jonathan G. & Jean L.

Lecture supplementaire :

Dans le cerveau de l'homme qui aspirait à devenir « le roi des joueurs à l'aveugle »
Marcel Duchamp s’installe à Washington D.C., FRANCE-AMERIQUE, le 7 novembre 2019

Note historique: (Jean L.)

Même le mariage de Duchamp fut un échec !

En 1927, Marcel Duchamp épousa une riche héritière, Lydie Sarazin-Levassor [1]. Pendant leur voyage de noces, il passa toute la semaine à résoudre des problèmes d'échecs. Furieuse, la jeune épousée médita sa vengeance. Lorsque Duchamp, mort de fatigue, sombra dans un profond sommeil, Lydie colla toutes les pièces à l'échiquier... Ils divorcèrent trois mois plus tard.

 

L'histoire de Marcel Duchamp n'est pas sans rappeler celle de François-André Danican Philidor, surnommé le Grand (Dreux, 7 septembre 1726 – Londres, 31 août 1795), compositeur de musique et joueur d'échecs français qui conjugua ces deux activités pendant toute sa vie. Il fut le plus célèbre joueur d'échecs de son temps. À l'âge de 22 ans, Philidor publia L'analyse des échecs qui servira de manuel d'échecs pendant un siècle. Il a inventé « la défense Philidor », mais elle est rarement jouée à un haut niveau aujourd'hui. Néanmoins, tout un livre de 192 pages, The Philidor Files, par Christian Bauer  (Everyman Chess, 2007), est consacré à la « position Philidor ».

 

Les Échecs et l'Opéra peuvent aussi faire bon ménage...

 

L'histoire de Marcel Duchamp n'est pas sans rappeler celle de François-André Danican Philidor, surnommé le Grand (Dreux, 7 septembre 1726 – Londres, 31 août 1795), compositeur de musique et joueur d'échecs français qui conjugua ces deux activités pendant toute sa vie. Il fut le plus célèbre joueur d'échecs de son temps. À l'âge de 22 ans, Philidor publia L'analyse des échecs qui servira de manuel d'échecs pendant un siècle. Il a inventé « la défense Philidor », mais elle est rarement jouée à un haut niveau aujourd'hui. Néanmoins, tout un livre de 192 pages, The Philidor Files, par Christian Bauer  (Everyman Chess, 2007), est consacré à la « position Philidor ».

 

À Paris, Philidor jouait fréquemment au Café de la Régence où, à la même époque jouait Benjamin Franklin, alors ambassadeur des États-Unis en France.

 

 

La position de Philidor, roman de René-Victor Pilhes (Gallimard), a remporté le Prix de la littérature policière Edmond Locard en 1992. 

 

Source: The Immortal Game, A History of Chess, David Shenk

 

[1] Lydie Sarazin (1903-1988) était la petite fille du constructeur automobile Émile Levassor (l'associé de René Panhard). Elle fut surtout connue comme écrivaine.

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Note personnelle : (Jonathan G.)

En son temps joueur d'échecs aussi médiocre qu'enthousiaste, votre fidèle serviteur a eu l'occasion de se mesurer à deux champions du monde à l'occasion de tournées d'échecs informelles et simultanées (le champion s'opposant à un groupe d'amateurs). Le premier champion, Max Euwe, était néerlandais et, le deuxième, rencontré quelques années plus tard, était un Russe dont il n'est pas sûr d'avoir retenu le nom. Dans les deux cas, le champion était en retraite, ce qui ne l'empêcha pas de remporter une victoire écrasante.

Le petit glossaire d'échecs, selon Le Mot Juste :

chess	échecs
game of chess	une partie d'échecs
chessboard	échiquier
chessman, chess piece	pièce (de jeu d'échecs)
chess set	jeu d'échecs

king	roi
rook / castle	tour
bishop	fou
queen	dame
knight	cavalier
pawn	pion
check	échec
checkmate	échec et mat
castling	le roque
to queen	damer le pion

 

[1] Damer le pion
PARLER FRANCAIS - Richesse et difficultes de la langue francaise 

 Damer le pion - Bernard Cerquiglini

 

Rugby, cinéma, politique, poésie et zoologie

L'Afrique du Sud remporte la Coupe du monde de rugby
par sa victoire sur l'Angleterre (32-12)

« Le rugby ne se joue pas en deux, mais en trois temps : avant, la ferveur ; pendant, la bravoure ; après, la fraternité. »  

René Crabos (1899-1964), célèbre rugbyman français

 

Quelques mots de réconfort pour l'équipe d'Angleterre :
 

For when that One Great Scorer comes to mark against your name

He writes not that you won or lost but how you played the game.

(Grantland Rice: 1880 – 1954)

Invictus

I am the master of my fate

I am the captain of my soul

William Ernest Henley : 1849 - 1903)

 

Invictus est un poème de l'écrivain William Ernest Henley qui fut cité à de très nombreuses reprises dans la culture populaire et qui contribua à le rendre célèbre. Il est notamment repris dans le film Invictus qui retrace le rôle que Nelson Mandela, en tant que premier président noir de l’Afrique du Sud, a eu dans la Coupe du monde de rugby en 1995. Le poème avait  inspiré Mandela à tel point qu’il l’avait aidé à surmonter ses longues années en prison et a aidé l’équipe sud-africaine à rester  invaincue en remportant la Coupe du monde de rugby cette année-là. Tel est le thème du film Invictus.

Le titre latin signifie « invaincu, dont on ne triomphe pas, invincible » et se fonde sur la propre expérience de l'auteur puisque ce poème fut écrit en 1875 sur son lit d'hôpital, suite à son amputation du pied. À l’origine, ce poème ne possédait pas de titre, mais celui-ci fut ajouté plus tard par le critique littéraire anglais, Sir Arthur Quiller-Couch.

William Henley disait lui-même que ce poème était une démonstration de la résistance à la douleur dont il a fait preuve à la suite de son amputation.

 

anglais]

traduction libre

Out of the night that covers me,     Black as the pit from pole to pole, I thank whatever gods may be     For my unconquerable soul. In the fell clutch of circumstance     I have not winced nor cried aloud. Under the bludgeonings of chance     My head is bloody, but unbowed. Beyond this place of wrath and tears     Looms but the Horror of the shade, And yet the menace of the years     Finds and shall find me unafraid. It matters not how strait the gate,     How charged with punishments the scroll, I am the master of my fate:     I am the captain of my soul.

Depuis l'obscurité qui m'envahit, Noire comme le royaume de l'enfer, Je remercie les dieux quels qu'ils soient Pour mon âme indomptable. Dans l'étreinte féroce des circonstances, Je n'ai ni bronché ni pleuré Sous les coups de l'adversité. Mon esprit est ensanglanté mais inflexible. Au-delà de ce monde de colère et de larmes, Ne se profile que l'horreur de la nuit. Et pourtant face à la grande menace Je me trouve et je reste sans peur. Peu importe combien le voyage sera dur, Et combien la liste des châtiments sera lourde, Je suis le maître de mon destin, Je suis le capitaine de mon âme.

 

Ces deux dernières lignes retentissantes sont fortement entrées dans le langage littéraire anglais.

Voici un vidéo clip réalisé à l’occasion du Tournoi des Six Nations en 2010 mettant en scène Morgan Freeman (qui a incarné Nelson Mandela dans le film Invictus) en train de lire le fameux poème d’Henley.

 

 

Note linguistique et zoologique

Les équipes sportives de l'Afrique du Sud s'appellent les « Springboks ». De l’afrikaans springbok, du néerlandais springen (« sauter ») + bok (« bouc, antilope ») (Wikidictionary)

 

Jonathan Goldberg